飯菜吃完，肚子已很飽，但甜點(diǎn)端上來(lái)后，你是不是覺(jué)得自己還有一個(gè)胃，能裝下蛋糕、冰激凌或者酒釀圓子？一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)最近發(fā)現(xiàn)，這種對(duì)餐后甜點(diǎn)的食欲由大腦中一組特定神經(jīng)元負(fù)責(zé)，抑制相關(guān)神經(jīng)通路可減少飽腹?fàn)顟B(tài)下的糖分?jǐn)z入，幫助對(duì)抗肥胖和代謝疾病。
德國(guó)馬克斯·普朗克代謝研究所等機(jī)構(gòu)的人員近日在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，這組神經(jīng)元名為POMC神經(jīng)元，位于大腦的弓狀核部位，能在飽腹?fàn)顟B(tài)下刺激對(duì)糖的選擇性食欲。
POMC神經(jīng)元負(fù)責(zé)產(chǎn)生飽腹感，攝入充足食物會(huì)促使這些神經(jīng)元釋放飽腹信號(hào)，避免過(guò)度進(jìn)食。新研究發(fā)現(xiàn)，小鼠在飽腹?fàn)顟B(tài)下攝入糖分時(shí)，POMC會(huì)迅速啟動(dòng)另一條神經(jīng)通路，通過(guò)釋放β-內(nèi)啡肽抑制丘腦室旁核中特定細(xì)胞的活動(dòng)，從而產(chǎn)生獎(jiǎng)賞信號(hào)，導(dǎo)致小鼠繼續(xù)吃糖；攝入高脂肪食物則沒(méi)有這種效果。
實(shí)驗(yàn)顯示，小鼠在吃到糖之前，只要感知到糖的存在，這條神經(jīng)通路就會(huì)啟動(dòng)。阻斷該神經(jīng)通路能使飽腹小鼠不再吃額外的糖，但對(duì)饑餓小鼠沒(méi)有影響。此外，飽腹?fàn)顟B(tài)下的人類(lèi)志愿者攝入糖分時(shí)，丘腦室旁核的活動(dòng)同樣受到抑制，意味著人類(lèi)的“甜點(diǎn)胃”可能是由同一條神經(jīng)通路調(diào)控的。
研究人員說(shuō)，糖可以迅速被機(jī)體吸收，轉(zhuǎn)化成糖原和脂肪儲(chǔ)存起來(lái)，自然界中的糖很稀少，擁有對(duì)額外糖分的食欲有助于動(dòng)物提高生存率，形成進(jìn)化優(yōu)勢(shì)。但在工業(yè)社會(huì)中，食物充足、糖隨處可見(jiàn)，這條神經(jīng)通路容易使人攝入過(guò)多糖分，帶來(lái)健康問(wèn)題。基于這些新發(fā)現(xiàn)，研究人員或許能找到更高效的組合療法來(lái)幫助人們應(yīng)對(duì)肥胖等健康問(wèn)題。
（審核：歐云海）
