參考消息網4月4日報道 據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網3月24日報道，專家建議根據兒童的年齡和體重調節黑巧克力的食用量，因為這種食物中含有的咖啡因會擾亂睡眠、引發焦慮，甚至影響兒童的心血管健康。
黑巧克力對健康的益處廣為人知——其含糖量低，富含抗氧化劑，因此被許多人認為是含牛奶巧克力的健康替代品。
事實上，三分之一的成年人喜歡將黑巧克力作為他們最喜歡的甜食，因為它具有促進心血管和大腦健康的功效。不過，兒科醫生和營養學家警告說，在給兒童食用黑巧克力之前，需要考慮多方面的因素。
雖然黑巧克力對成人的益處毋庸置疑，但兒童食用黑巧克力很可能并不像看上去那么有益無害。這種甜食中的咖啡因含量可能會讓許多家長大吃一驚，并對兒童的健康產生重大影響。
家長需要考慮的主要因素是黑巧克力中的咖啡因含量——一份可可含量為60%-69%的黑巧克力，大約含有24毫克咖啡因，相當于四分之一杯咖啡的咖啡因含量。
雖然這個數量看起來并不大，但兒童的身體對咖啡因的影響更為敏感。兒科醫生貝絲·納特解釋說：“少量攝入（咖啡因）可以接受，不會有問題，但過量攝入會引發睡眠困難、焦慮，甚至導致心率和血壓升高。”
美國洛杉磯兒童醫院內分泌學、糖尿病和新陳代謝中心的臨床營養學家阿內·皮里德藏揚強調說，雖然適量的黑巧克力并無害處，但咖啡因對兒童的影響要比成人大得多。皮里德藏揚說：“咖啡因是一種興奮劑，兒童成長中的身體對它的反應與成年人不同。”
美國食品和藥物管理局（FDA）建議成年人每天攝入的咖啡因不超過400毫克，但沒有為兒童提供指導。美國兒科學會則建議兒童盡量避免攝入咖啡因。
據美國全國兒童醫院俄亥俄州中部毒物研究中心主任娜塔莉·萊恩介紹，不同年齡段的兒童建議咖啡因攝入量有所不同：
4至6歲兒童最多44毫克；7至9歲兒童最多62.5毫克；10至12歲兒童最多85毫克；13歲及以上兒童：每公斤體重最多2.5毫克。
除了咖啡因，專家們關注的另一個問題是黑巧克力中可能含有的重金屬。2023年，美國《消費者報告》月刊警告說，某些黑巧克力產品可能含有危險水平的鉛和鎘。
然而，英國《國際食品研究》雜志在2024年發表的一項研究發現，每天食用28克黑巧克力不會對成年人造成重大風險。盡管研究人員對兒童食用黑巧克力表達了一定的擔憂，但認為如果適量食用，其風險是微乎其微的。此外，來自西非和亞洲的巧克力中這些重金屬的含量往往最低。
在為兒童選擇黑巧克力時，一定要注意食品營養標簽。皮里德藏揚建議家長查看巧克力中的糖分和熱量。有些產品的含糖量可能比預期的要高，這會對兒童造成傷害，尤其是經常食用的兒童。
可可比例較低的黑巧克力一般咖啡因含量較少，因此對年齡較小的兒童來說可能是更安全的選擇。
黑巧克力和牛奶巧克力的主要區別是含糖量和含鈣量。黑巧克力含糖量較低，而牛奶巧克力含糖量和含鈣量都較高。鈣是兒童骨骼發育需要的重要礦物質。
這兩種巧克力各有利弊，因此最理想的做法是在兒童的飲食中均衡攝入這兩種巧克力，而不要讓其中一種在兒童飲食中占比過高。（編譯/劉麗菲）
（審核：歐云海）
